Мексика – поистине уникальная страна, известная своим богатым кулинарным наследием.

Мексиканская кухня имеет глубокие корни в культуре индейцев, существовавших на территории страны до испанского завоевания. Даже после падения ацтеков и племени Майя, мексиканцы продолжают сохранять многовековые традиции культуры индейских государств, считая их важной частью своей истории.

Современная мексиканская кулинария неразрывно связана с кулинарными традициями древних цивилизаций майя и ацтеков.

Испанцы привезли в Мексику говядину, свинину, баранину, уксус, вино и сыр. Эти продукты позволили расширить мексиканскую кухню и создать новые традиционные блюда. Благодаря им, а также продуктам, импортируемым из Южной Америки или Африки, национальная мексиканская кухня обогатилась и приобрела новые направления.

В мексиканской кухне формируется новое течение, техасско-мексиканское, которое является отражением северноамериканской культуры. Оно сочетает в себе кулинарные традиции американской, техасской и мексиканской кухонь. При этом мексиканские повара стремятся придерживаться классических рецептов, несмотря на появление новых элементов.

Наиболее важные блюда мексиканской кухни

Согласно исследованиям, именно Мексика подарила миру шоколад, арахис, фасоль, ваниль, кокосы и томаты. Эти ингредиенты широко применяются в традиционных рецептах, формируя неповторимый мексиканский колорит.

Кукуруза

Кукуруза, безусловно, является ключевым ингредиентом в мексиканской кухне. С давних времен различные народы использовали кукурузу для приготовления разнообразных блюд. Мука, изготовленная из кукурузы, служит базовым компонентом для многих традиционных блюд, таких как тортильи – тонкие лепешки, или тамалес – каши, которые могут быть как сладкими, так и острыми.

Существует огромное разнообразие сортов кукурузы. Зерна могут иметь желтый, фиолетовый, белый или черный цвет. Молодые початки кукурузы обычно варят, а из высушенных зерен делают кукурузное тесто.

Ранее для получения кукурузной муки вареные початки защелачивали гашеной известью, чтобы удалить оболочку с зерен. Для их измельчения применялись большие камни с шероховатой поверхностью. Этот процесс был весьма трудоемким, требовал определенных умений и занимал продолжительное время. В настоящее время существует более легкий способ приготовления лепешек из готовой кукурузной муки. Для мексиканцев тортильи так же важны, как и хлеб для нас. Их употребляют как в свежем, так и в сушеном виде.

Тамалес – традиционное мексиканское блюдо, представляющее собой разновидность кукурузной каши. Существует множество рецептов приготовления Тамалес, и наиболее опытные кулинары используют для этого банановые листья.

В Мексике широко востребованы кукурузный крахмал и масло, получаемое из ростков кукурузы. Как и сахарный тростник, сахарная кукуруза используется для производства сахара.

Тортильяс

Кукурузные лепешки, известные как тортильяс, служат базовым ингредиентом для множества традиционных блюд. Энчиладас готовят следующим образом: мясо или птица, зелень, лук, авокадо или томат, а также сыр заворачивают в тортилью. Это блюдо принято есть руками, сопровождая его острым соусом. Другое популярное блюдо – тачос, представляющие собой тортильи с овощами, бобами или мясом, которые обязательно приправляются перцем чили. Квесадильи – это мясная или колбасная начинка с сыром или тыквенными цветами, обжаренная до готовности и завернутая в хрустящую тортилью.

Фасоль

Фасоль также занимает важное место в мексиканской кухне. На её основе готовят каши и супы.

Перец чили

Жители Мексики известны своей любовью к разнообразным специям.
В числе известных мексиканских продуктов – перец чили, обладающий выраженным острым вкусом. Он часто применяется как добавка, главным образом, к мясным блюдам. Из чили также производят знаменитый соус «Табаско».

В Мексике культивируют разнообразные сорта перца, которые различаются вкусом, степенью остроты, цветом и формой. Аромат и вкусовые качества блюда во многом зависят от используемого сорта перца. Разные сорта перца определяют уникальность многих кулинарных шедевров.

Острота перца измеряется по шкале, которая варьируется от 1 до 120 единиц. Перец, острота которого превышает 20 единиц, обычно не рекомендуется для употребления европейцам. К перцу чили следует относиться с особой осторожностью.

Наиболее распространенные сорта перца:

Анчо – это стручки светло-желтого оттенка, достигающие примерно 12 см в длину. Они обладают нежным, слегка острым вкусом, отдаленно напоминающим вкус болгарского перца.

Серрано – это небольшой перец, характеризующийся зеленым цветом и размером около 3-4 см. Его вкус обладает средней остротой.

Кайен – это перец с насыщенным вкусом и острыми зелеными стручками, длина которых может достигать 8 см.

Перец чипотле – это сорт с выраженной остротой, который преимущественно применяется для приготовления маринадов.

Гуаилло – это перец с насыщенным, обжигающим вкусом, характеризующийся красно-коричневыми стручками длиной до 10 сантиметров.

Перец Табаско обладает насыщенным ароматом и высокой остротой. Плоды этого сорта небольшие, и они используются для изготовления соуса «Табаско».

В мексиканской кухне перец используется как в свежем, так и в сушеном виде, а также подвергается маринованию и консервированию. Сушеный перец отличается продолжительным сроком годности.

Мексиканская кухня отличается использованием разнообразных пряностей и трав, как сушеных, так и свежих. Наиболее востребованной является кинза, также широко применяются петрушка и душица (оригано). Помимо этого, мексиканские кулинары добавляют в свои блюда лавровый лист, чеснок, лук, перец горошком, корицу, гвоздику, ваниль, тмин и тимьян.

Томаты

Томаты – одни из самых востребованных овощей. В Мексике производят лучшие томаты в мире. Благодаря яркости, сочности и крупным размерам они обладают неповторимым вкусом. Свежие томаты используют для приготовления салатов, а вареные добавляют в овощные и мясные блюда. Также томаты применяют для изготовления пюре, соусов и соков. Помимо традиционных красных, пользуются спросом и зеленые томаты. Это не незрелые плоды, а отдельный сорт. Зеленые томаты добавляют в соусы, чтобы придать им пикантный вкус. Их также можно консервировать.

Колорит и особенности мексиканской кухни

В мексиканской национальной кухне также применяются различные овощи, такие как морковь, фасоль, шпинат и цветная капуста. Эти продукты хорошо знакомы европейцам. Однако встречаются и менее распространенные, например, авокадо. Это темно-зеленый плод, по форме схожий с грушей и обладающий ореховым вкусом. Авокадо нередко добавляют в супы, салаты, соусы и десерты. Национальным плодом Мексики является чайота, или овощная груша, которую используют для салатов или запекания. Ещё один типичный мексиканский продукт – топинамбур. При приготовлении блюд используются только клубни.

В Мексике представлен широкий ассортимент экзотических фруктов, которые являются неотъемлемой частью национальной кухни. К примеру, черимойя, известная также как “сахарное яблоко”, обладает вкусом, напоминающим манго или грушу. Также стоит отметить гуайаву, которая по внешнему виду схожа со сливой.

Папайя – один из самых востребованных экзотических фруктов. Незрелые плоды добавляют в овощные блюда.

Мексиканские десерты заслуживают отдельного внимания. Они отличаются сочетанием сладких и острых ингредиентов, что приводит к созданию уникальных вкусовых композиций.

Особого внимания заслуживают мексиканские сладости. Конфеты, изготовленные к национальному празднику «День мертвых», по праву можно назвать произведениями искусства. Среди них выделяются «сахарные черепа» – традиционные сладости. Также широко распространены конфеты, приготовленные из кукурузы, основного продукта питания в Мексике.

В Мексике каждый гурман найдет блюдо по своему вкусу. Существует мнение, что если вы посетили Мексику и не отведали мексиканскую кухню, то ваше путешествие было незавершенным.