Канадский город Калгари поддерживает дружеские отношения с американским штатом Техас. Ежегодно, начиная с 1912 года, в середине июля здесь устраивается ковбойский праздник – СТАМПИД.

Калгари, канадский город, связан побратимскими отношениями с американским штатом Техас, и ежегодно, начиная с 1912 года, в середине июля там проходит ковбойский фестиваль, известный как СТАМПИД.

В период проведения Стампида все горожане – от детей до пожилых людей, официанты и руководители крупнейших предприятий – надевают ковбойские шляпы и казаки, джинсы с клетчатыми рубашками, кожаные брюки и куртки с бахромой, а также банданы и шейные платки со шнурками и пряжками. Эти аксессуары продаются в специализированных торговых точках (и не только), причем за два месяца до начала праздника их приобретают в больших объемах. Кроме того, преображается и сам город: повсюду можно увидеть стога сена, коровьи черепа, огромные ковбойские сапоги, а на витринах магазинов и кафе воссозданы сцены из жизни американских ковбоев. Местные жители приветствуют друг друга фразой “Howdy!” (сокращение от “Как ваши дела?”). В Стампиде принимают участие не только калгарийцы – сюда съезжаются тысячи гостей из Канады и Соединенных Штатов. Австралии и других стран.

Фестиваль стартует парадом, который проходит в центре города ровно в девять часов утра. Однако местные жители начинают занимать удобные места уже к семи часам, принося с собой шезлонги, пледы (на случай прохладной погоды), продукты питания и приглашая всех своих близких. родственников и друзей. Парад длится около трех часов, и напоминает картину, описанную некогда Корнеем Чуковским: “А за ним комарики на воздушном шарике, а за ними раки на хромой собаке”…В общем, “смешались в кучу кони, люди…”: полиция на мотоциклах и лошадях, антикварные кареты и пожарные машины, Принцессы и Королевы Стампида, настоящие индейцы и ковбои, облаченные в традиционные одежды, шотландский оркестр и клоуны, китайский дракон и собака-пастух со своим стадом овец, представители команды “Calgary Flames”, движущиеся платформы с ковбойскими барами и публичными салонами с девушками не самого “тяжелого поведения” в нижнем белье и т.п.

В период проведения Стампида практически все организации предлагают бесплатные угощения: выпекают блины с кленовым сиропом, готовят гамбургеры и сосиски. Приглашаются абсолютно все желающие! Целых десять дней можно свободно посещать мероприятия и питаться бесплатно – не забудьте взять себя с собой.

Каждый уважающий себя клуб Калгари в дни Стампида работает до последнего гостя. Рядом с клубом устанавливается огромный навес, чтобы вместить больше посетителей, возводится сцена для выступлений певцов и музыкальных коллективов со всего мира, исполняющих кантри-музыку как днем, так и ночью. Однажды нам посчастливилось попасть на концерт Дуайта Йоакима – одного из самых известных исполнителей в жанре кантри. Ну а конечно же, льется пиво – много пива, просто море пенного напитка.

Состязания ковбоев проходят в Стампид-Парке. Здесь расположен стадион, где разворачиваются самые захватывающие события. Зрители внимательно следят за происходящим, делают ставки, а ковбои – настоящие профессионалы, для которых “ковбой” является призванием – демонстрируют свое мастерство в разных дисциплинах. Это родео (езда на быках и лошадях), гонки на чуквогах (шесть лошадей тянут небольшой вагончик, на котором едут два ковбоя), метание лассо (необходимо поймать бычка верхом на лошади, затем сойти с нее и быстро связать животное, либо поймать и оседлать дикую лошадь) и другие выступления. Побеждает участник, который выполнил все задания без ошибок и показал наилучшее время. Один из ковбоев прекрасно справился со всеми испытаниями и, безусловно, одержал бы победу, но бычок, не будь дураком, он отвязался – и всё! Результат был аннулирован. Победители каждого дня впоследствии соперничают между собой в финальный день стампида. Ежедневный победитель получает примерно 5 тысяч канадских долларов, а главный победитель – 50 тысяч. Выигрыши, безусловно, значительные, но с Стампида можно вернуться с травмами, а порой и не вернуться вовсе. Я видел, как лошадь ударила копытом одного австралийца. Что с ним произошло впоследствии – неизвестно, но с поля его, обездвиженного, уносили на носилках.

В парке предоставляется возможность прокатиться на разнообразных развлечениях, посетить мероприятие типа Выставки Достижений Сельского Хозяйства, где демонстрируются отборные экземпляры домашнего скота и птицы. Рядом расположена индейская деревня (настоящие представители коренных народов устанавливают здесь свои жилища и проживают в них на протяжении всей недели Стампида).

В вигвамах посетители могут ознакомиться, потрогать и приобрести различные изделия, отражающие культуру индейцев – от простых до весьма изысканных. К примеру, можно найти заговоренный амулет или традиционную ловушку для плохих снов, которое подвешивают над окном, чтобы ни один кошмарный сон не смог проникнуть в жилище и нарушить спокойствие.

Потребилось испытать ощущение причастности к культуре коренных народов и надеть традиционный головной убор с перьями – в этом отказали. Не убедило даже официальное объяснение о моей принадлежности к удаленной России.

И, безусловно, каждый вечер в стампидовские дни окрестности парка наполняются волшебным фейерверком. Подняв голову к небу и наблюдая за распускающимися там красками, начинаешь понимать, что впечатление о Канаде напоминает эти вспыхивающие и быстро исчезающие разноцветные огоньки… И делая еще один глоток пива, закидываешь руку на плечо сидящего рядом канадца и улыбаешься ему самой настоящей, рожденной где-то внутри тебя, канадской и одновременно совсем неканадской улыбкой…