Сладкий перец — популярная огородная культура, которую возделывают многие огородники. Хороший урожай не всегда удается получить из-за прохладных ночей в средней полосе теплых дней летом. Из-за недостатка тепла рост и развитие перца происходит медленно. Выходом становится выращивание через рассаду, посев которой проводят в самые ранние сроки — уже во феврале. Опытные огородники при выборе дня для посева руководствуются лунным календарём, учитывая влияние луны на растения. В этом году наиболее благоприятными для посева сладкого перца считаются 10-12, 23, 25 и 28 февраля по лунному календарю.
Обычно выполняют за два этапа: сначала обрабатывают почву, потом – семенной материал.
Подготовка грунта
Для выращивания рассады перца готовят смесь из дерновой земли, торфа и перегноя. В состав почвенного субстрата обязательно добавляют стакан древесной золы, так как культуре требуется много калия. Из-за высокой щелочной реакции древесной золы грунт должен быть тщательно перемешан, иначе корни могут обгореть от не размешанных комочков золы.
В магазинах сейчас можно найти специальные готовые почвенные смеси с биогумусом, идеально подходящие для посадки перцев.
Подготовка семян
В первую очередь необходимо выбрать полноценные здоровые семена. Погрузив их в соленый раствор, можно легко выявить пустышки – они будут плавать на поверхности, а полновесные семена всегда опустятся на дно. Их продолжают готовить к посеву. Продержав некоторое время в теплой воде, семена заворачивают во влажную салфетку, кладут в целлофановый пакет и помещают в теплое место для прорастания.
Новые семена, собранные, скажем, прошлым летом, прорастут быстрее. С увеличением срока хранения ухудшается всхожесть. Для посева лучше использовать материал, хранившийся не более трех лет.
Посев семян
Большинство садоводов для посева семян болгарского перца применяют небольшие пластмассовые ящики, наполненные предварительно подготовленным грунтом. Для каждого сорта обычно готовят отдельный ящик и обязательно подписывают его.
Раскладывают обработанные семена перцев по небольшим бороздкам с интервалом примерно 2 см, засыпают слоем грунта высотой 1 см и слегка утрамбовывают. Глубокое заделывание приводит к слабым всходам. Недостаточно заглублённые семена не могут освободиться от оболочки, которая останется на семядольных листочках и помешает развитию растения. После посева поливают почву водой.
Ящик с посевами лучше накрыть пленкой, чтобы почва не пересыхала быстро. До появления первых всходов желательно держать его в теплом месте. Даже при создании благоприятных условий ожидать первых ростков можно только через 10 дней. При их появлении перемещают ящик с сеянцами в более прохладное место с температурой не выше 16 градусов. Через неделю рассаду выставляют на теплый и хорошо освещенный подоконник. Временное пребывание в более прохладных условиях способствует замедлению роста растений и позволяет уберечь побеги от вытягивания. Дополнительное подсвечивание сеянцев с помощью ламп дневного света вначале круглосуточным также помогает предотвратить вытягивание ростков.
Пикировка рассады
Рассаду перца можно выращивать с пикировкой или без нее. Некоторые считают, что этой овощной культуре пикировка не требуется, так как она плохо переносит пересадку. В действительности поврежденная корневая система может замедлить рост растений, но если проводить пикировку аккуратно, то это не вредит и даже нужно.
Когда на рассаде появятся два настоящих листочка, ее нужно пересадить в отдельные емкости. Пока формируются цветочные почки, сеянцы растут медленно, поэтому стаканчиков объемом 200 мл достаточно для пикировки.
Аккуратно извлекают сеянец со стеблем из увлажненного грунта в ящике, стараясь не нарушить земляной ком, и перемещают в стаканчик. Стебель заглубляют до первых листочков, подсыпают грунт, уплотняют и поливают. Такая пересадка с комом земли не повреждает корневую систему, поэтому растение переносит ее легко.
Во время культивирования рассады перца необходимо проводить полив при просыхании почвы. Избыточное увлажнение следует избегать, как и пересыхание. Поливиком можно совмещать подкормку комплексными удобрениями.
Чтобы вырастить крепкую рассаду, устойчивую к неблагоприятным условиям, проводят её закаливание: постепенно снижают температуру, приоткрывая форточку. Если на улице тепло, стаканчики с рассадой выносят на воздух. Во время закаливания растения нужно защищать от сквозняков.
Пересадка в открытый грунт
Когда растения образуют бутоны и наберут около десяти листочков, высаживают их в открытый грунт. Обычно это происходит в мае, ближе к концу.
Во время пересадки растение вместе с землей извлекают из стаканчика. Это просто, если почва влажная и стаканчик гибкий. При такой пересадке корневая система остается целой. Растение аккуратно помещают в заранее выкопанную лунку, присыпают землёй и поливают всю грядку обильно. Для этой культуры двурядная посадка наиболее удобна: растения располагают шахматным порядком, расстояние между рядами – около 45 см.
Подвязку перцев проводят лишь по крайней мере необходимости.
Чтобы стимулировать рост новых побегов у молоденьких растений, достигших высоты 18 см, следует удалить верхушку стебля.