В Израиль мы с мужем отправились в составе туристической группы, и у нас было всего один день, чтобы увидеть основные достопримечательности и получить как можно больше впечатлений. Безусловно, один день – это очень мало времени, поэтому наша поездка получилась стремительной. Но все равно это было лучше, чем не побывать там вообще.
В Израиль мы с мужем поехали в составе туристической группы, и нам предстояло увидеть все ключевые достопримечательности и получить как можно больше впечатлений всего за один день. Безусловно, одного дня оказалось недостаточно, поэтому наша поездка получилась очень насыщенной и стремительной. Однако, даже такой короткий визит лучше, чем его отсутствие.
Я не являюсь религиозным человеком и отношусь к религии равнодушно, поэтому посещение христианских святынь было для меня скорее способом удовлетворить любопытство, чем паломничеством.
В первую очередь мы прибыли в город Вифлеем, расположенный в Палестинской автономии. Нашим гидом был израильтянин, родившийся на территории бывшего Советского Союза. В связи с обострением отношений между Израилем и Палестиной, израильтянам не разрешается свободно пересекать границу с Палестиной, поэтому наш гид выдавал себя за туриста. К счастью, на границе автобус не замедлил ход, и нас никто не задержал.
В Вифлееме повсеместно можно встретить сувенирные лавки и небольшие магазинчики, а цены на товары в Палестине более привлекательны по сравнению с другими регионами. Именно поэтому за сувенирами и изделиями с христианской тематикой целесообразнее всего посетить этот город.
По прибытии в Вифлеем мы посетили Храм Рождества Христова, являющийся одним из двух важнейших христианских храмов Святой земли. Храм Рождества Христова был построен в 330-х годах на месте пещеры, где родился Иисус. На протяжении своей длительной истории храм неоднократно подвергался разрушениям из-за войн и территориальных споров — каждый завоеватель стремился уничтожить все, что связано с христианской верой. Храм выдержал пожары и землетрясения, был частично разрушен и затем отстроен заново. Однако богослужения здесь продолжаются и в настоящее время.
Первоначально вход в храм имел большую высоту, что заметно по каменной кладке. Внутрь заезжали на ослах, не выходя из них, тем самым оскверняя святилище. В связи с этим входной проем был частично замурован, оставив лишь узкий проход. Сейчас основной вход в базилику называют «Врата смирения» — для посещения необходимо наклониться.
Внутреннее убранство Храма Рождества Христова отличается сдержанностью: голые каменные стены, роскошный иконостас – единственное украшение. Причина такого скромного вида заключается в том, что различные епархии, владеющие здесь своими приделами, не могут прийти к согласию относительно его реставрации.
Под полом храма уцелела византийская мозаика. На одной из колонн расположен известный образ Христа, который, в зависимости от точки обзора, кажется, что его глаза то открыты, то закрыты — и это действительно так. Возле южного входа в пещеру Рождества Христова находится православная Вифлеемская икона Божией Матери. Это уникальная икона, на которой Богоматерь изображена с улыбкой.
Наше посещение храма было направлено на то, чтобы увидеть пещеру, где родился Иисус и куда прибыли волхвы с дарами. Мы поклонились серебряной Вифлеемской звезде, символизирующей место рождения Спасителя, осмотрели пещеру и ясли, в которых родился Иисус. Все эти достопримечательности расположены внутри храма, что свидетельствует о том, что храм был построен вокруг них.
Программа экскурсии оказалась насыщенной, однако перед переездом в следующий пункт мы с мужем успели быстро прогуляться по близлежащим улочкам. По соседству располагался рынок, где царила оживленная атмосфера: шум, разнообразие товаров на прилавках, неровные улицы, дома, отличающиеся друг от друга, решетчатые калитки, женщины в хиджабах, мужчины, выпекающие лепешки, а также проходивший неподалеку аукцион с продажей мелкой бытовой техники.
Вместо обычного дорожного знака STOP на столбах можно заметить красные восьмигранники с изображением руки-оберега.
Из Вифлеема мы отправились в Иерусалим. Население этого города составляет 800 тысяч человек, причем половину из них составляют арабы. Со смотровой площадки открывается захватывающая панорама на Кедронскую долину и на Масличную гору, являющуюся самой высокой точкой города. Однако, с этой точки видно лишь часть города – с одной из его возвышенностей, хотя его территория довольно обширна и простирается за горой.
Мы вошли в Иерусалим через Яффские ворота, некоторое время бродили по улочкам старого города и оказались у Храма Гроба Господня. Нам показалось довольно необычным, что храм не является самостоятельным зданием, а интегрирован в более крупную постройку, превосходящую Храм Рождества Христова по размерам и оформлению. Внутри и снаружи было очень много людей, приходилось пробираться сквозь толпу.
Храм подразделен на секции, принадлежащие шести христианским конфессиям, между которыми регулярно возникают споры. На фасаде здания, под одним из окон верхнего яруса, установлена деревянная лестница, известная как «Недвижимая лестница». Она опирается на карниз, принадлежащий Греческой православной церкви, и достигает окна, находящегося в собственности Армянской апостольской церкви. Эта лестница является символом межконфессиональных разногласий в христианстве. Она должна неизменно оставаться на месте, в знак соглашения между конфессиями — никакие работы, такие как перемещение, изменение или ремонт, не могут проводиться в храме без одобрения всех шести сторон. Уже на протяжении двухсот лет лестница занимает это место, демонстрируя поддержание существующего положения дел.
Храм Гроба Господня был возведен в 335 году на месте пещеры, где был похоронен и после воскресения Иисус. Подобно Храму Рождества, он неоднократно подвергался разрушениям из-за внутренних конфликтов и стихийных бедствий, затем реконструировался и расширялся.
Чтобы добраться до пещеры, нам пришлось около сорока минут находиться в жарком и тесном помещении из-за большого количества людей, стремившихся прикоснуться к святыне. К несчастью, плита, на которой, по преданию, лежал Иисус, на данный момент не является подлинной, а представляет собой лишь копию.
Усыпальница Иисуса расположена в центре храма, внутри отдельного сооружения. Именно здесь происходит схождение благодатного огня в период Пасхи. Наблюдать за этим явлением можно через круглые окна. Благодатный огонь горит в свече и поддерживает горение в течение всего года. Из него зажигались специальные пасхальные свечи, состоящие из тридцати трех маленьких свечей.
После посещения пещеры мы поднялись на Голгофу. Я предполагала, что это будет настоящая гора, расположенная где-то за пределами храма, и что подъем на нее будет таким же сложным, как восхождение Иисуса. Однако выяснилось, что это был всего лишь небольшой холм. Иисус был похоронен в пещере, находящейся неподалеку. При строительстве храма и пещера, и гора оказались внутри строения, а на Голгофу ведет внутренняя лестница. Фрагменты горы можно увидеть в полу и стенах под стеклом.
После посещения Храма Гроба Господня мы продолжили знакомство с достопримечательностями Иерусалима, быстро перемещаясь по старому городу. Все дома и тротуары здесь сложены из камня бежево-желтого оттенка, улочки узкие и извилистые, по ним снова и снова движутся местные жители, много детей, оживленно беседующих. Некоторые места, переулки, здания и люди отличались особой колоритностью. На улицах заметно много мусора. Наш гид объяснил, что это связано с большим количеством туристов, но и сами жители придерживаются принципа: важно, чтобы было чисто на пороге, а остальное не имеет значения.
По окончании экскурсии мы оказались у Стены Плача. В тот день у израильтян наступил Шаббат, день всеобщего отдыха, когда ничего делать нельзя, поэтому даже фотографировать нам не разрешили. К Стене собрались евреи, особенно приверженцы ортодоксального направления, одетые празднично и в головных уборах.
Стена Плача показалась мне не такой протяженной, как я ожидала. Мужчинам и женщинам были отведены отдельные участки. Мы записали свои желания на небольших листках бумаги и поместили их между камнями стены. Рядом с ней израильтяне сидели на стульях и возносили молитвы.
За Стеной Плача, на Масличной горе, располагалось кладбище, пользующееся наибольшим уважением, но доступное немногим. Согласно легенде, погребенные здесь люди при втором пришествии Мессии восстанут из мертвых первыми. Получение места на этом кладбище требует значительных финансовых вложений. Безусловно, желание воскреснуть первыми свойственно каждому!
Наше посещение Иерусалима и Вифлеема оказалось слишком кратким. Обычно мы предпочитаем самостоятельно знакомиться с городами, общаться с жителями и ощущать атмосферу места, но в этот раз нас торопили, и не было возможности задержаться. Тем не менее, мы получили общее впечатление от городов, и теперь появится возможность вернуться сюда вновь, чтобы неспешно прогуляться по живописным улочкам и получить удовольствие от процесса.
