Природа изобилует удивительными явлениями и неповторимыми созданиями, принимающими самые неожиданные и необычные формы. Около двух веков назад на территории Южной Африки было обнаружено странное растение, которое поначалу приняли за поляну, покрытую камнями необычной и яркой окраски. Эта схожесть не случайна, поскольку листья растения напоминают небольшой плоский камешек с трещиной посередине. Благодаря этому, растения защищаются от животных, которые ищут пищу в периоды засухи. Они не просто имитируют небольшие камни, а полностью имитируют их. Название этих растений также весьма оригинальное – их называют литопсами. В настоящее время они уже не являются чем-то редким и успешно растут в условиях городской квартиры, доставляя своим владельцам эстетическое наслаждение.
Литопсы часто принимают за обычную гальку, разбросанную по поверхности земли. Заметив такой камешек, можно не заметить его, однако при детальном изучении выясняется, что это не окаменелый предмет, а миниатюрное растение, которое в период цветения формирует изящные бутоны. Максимальная высота самого крупного экземпляра составляет не более трех сантиметров. Окраска варьируется от серого до зеленого, коричневого и фиолетового оттенков с небольшими пятнышками. Цветки, когда они распускаются, могут быть значительно больше самих растений и сохраняют свою красоту около десяти дней.
При содержании литопсов важно учитывать, что это растения, предпочитающие групповой рост. Они наиболее успешно развиваются в большой компании, а не в одиночестве. Поэтому им подойдут широкие и невысокие емкости, позволяющие создать целое семейство. Со временем они превратятся в большую и эффектную колонию, которая станет украшением вашего подоконника. Опытные любители цветов рекомендуют совмещать литопсы с другими небольшими растениями, характерными для пустынных условий. Главное – не допускать их одиночного содержания, поскольку это может привести к потере ими привлекательного внешнего вида и декоративных качеств, ведь общение необходимо всем.
Обеспечение подходящих условий содержания: почва для литопсов
Ухаживать за комнатными растениями довольно просто, они нетребовательны. Важно размещать их в горшках на южных окнах, где достаточно света для полноценного роста и развития. Размещение горшков на северной стороне нежелательно. Кроме того, некоторые эксперты не рекомендуют часто переносить горшки или поворачивать их к свету другой стороной.
Литопсы высаживают в заранее подготовленную почвенную смесь, которую можно изготовить самостоятельно. Для этого необходимо соединить в одинаковых пропорциях листовую землю, торф, перегной и очищенный песок. На дно горшка первым слоем укладывается дренаж. После посадки растений грунт сверху посыпается мелкими камешками. Торф следует добавлять осторожно, поскольку избыток торфа может привести к заболеванию растения.
Потребность в воде
Литопс, выращиваемый в домашних условиях, успешно адаптируется к квартирной среде. Поливать это растение следует с особенной тщательностью, поскольку регулярный и достаточный полив – необходимое условие для его здорового роста и привлекательного внешнего вида. Увлажнять почву нужно лишь после полного высыхания. При поливе важно избегать попадания воды между листьев. На одно растение достаточно всего две чайные ложки воды, которую следует добавлять в грунт.
С наступлением холодов полив следует полностью прекратить. В этот период уход практически не требуется, поскольку растение находится в состоянии покоя и не нуждается в воздействии. Также важным аспектом ухода является то, что полив нужно остановить при появлении первых бутонов и возобновить только после их раскрытия.
Организация полива и поддержание оптимальной температуры не вызывают особых трудностей, однако важно уделить внимание и подкормке грунта. Рекомендуется использовать удобрения, разработанные специально для кактусов. Литопсы достаточно подкармливать один раз в месяц в период с июня по сентябрь. Также подкормка необходима сразу после пересадки, чтобы улучшить приспособление растения к новой среде.
Температурный режим
Литопс – теплолюбивое растение, поэтому летом ему комфортна температура 25-30 градусов, а в зимний период она не должна превышать 16-18 градусов Цельсия.
Пересадка
Пересадку литопса, также известного как «живой камень», проводят только при необходимости, например, когда растение разрослось и горшок стал для него мал. Эта процедура не представляет собой большой сложности.
Небольшую часть корневой системы следует удалить с осторожностью. Если корни сильно подверглись засолению, их рекомендуется ненадолго замочить в воде с добавлением кислоты. На дно горшка укладывают дренажный слой толщиной около двух сантиметров. В качестве дренажа хорошо подойдут мелкие морские камни или измельченный керамический кирпич. Также можно использовать керамзит.
Чтобы обеспечить успешную адаптацию после пересадки, шейка растения должна быть полностью покрыта грунтом, ее обнажение не допускается. Для посадки литопсов оптимальным выбором станут низкие, но широкие вазы.
Выращиваем литопсы из семян
Вырастить литопсу можно и из семян. Их можно приобрести в специализированных магазинах или собрать после цветения. Перед посадкой семена рекомендуется замочить в теплой воде на около шести часов и высеять в увлажненный грунт.
Для посева семян используют ту же почвенную смесь, что и для выращивания взрослых растений. Горшок с посеянными семенами рекомендуется накрыть стеклянной крышкой или использовать обычную банку. Это необходимо для создания тепличной среды для семян. Ежедневно семена нужно проветривать, ненадолго приподнимая стекло.
Для поддержания оптимальной температуры под стеклом необходимо, чтобы она составляла приблизительно 30 градусов. При таких условиях появление молодых ростков возможно уже через десять дней. Когда молодые растения прорастут, их следует пересадить в отдельные горшки и разместить в месте с достаточным освещением.