Самое важное, что я вынесла из посещения музея, – это умение различать качественное виски от обычного. Необходимо аккуратно перемешать напиток и понаблюдать за тем, как жидкость оседает. Настоящее, высококачественное виски не должно оставлять следов и разводов на стенках бокала. Историю этого напитка, насыщенную интригами и приключениями, демонстрировали восковые фигуры в национальных костюмах, которые отдаленно напоминали исторических или литературных персонажей. В целом, здесь проявляют некую странную привязанность к восковым фигурам: если требуется привлечь внимание туристов, тут же появляется поспешно изготовленная фигура – будь то в музее или …
В этом тексте, посвященном поездке в Эдинбург, не упоминаются килты и волынки. Если вы хотите убедиться, действительно ли мужчины в Шотландии надевают юбки, обратитесь к другому источнику информации. То же самое касается и известного музыкального инструмента.
При планировании поездки в прекрасный Эдинбург, мы решили воспользоваться новым способом организации путешествия и приобрели через интернет электронные билеты на самолет из Лондона, которые привязываются к номеру кредитной карты и становятся доступны только при прохождении таможенного контроля авиабилеты по спецпредложению обошлись на двоих в 18 фунтов (без учета налогов и сборов, которые «съели» еще 150 процентов суммы!) — получилось дешевле и гораздо быстрее, чем путешествие поездом. Кроме экономного перелета, мы получили скидку на двойной номер в четырехзвездочном отеле «Point» на Bread Street.
Безусловно, это основное и, возможно, единственное достоинство по сравнению с поездкой в прекрасный Эдинбург в летние и осенние месяцы. В период пикового сезона и проведения фестиваля стоимость проживания и других услуг возрастает в несколько раз, а количество туристов делает передвижение по городу затруднительным. Зимой Эдинбург, расположенный на семи холмах, может проявлять переменчивость: поначалу он манит на прогулку ясным небом и солнечным светом, но вскоре воздух наполняется запахом сырости, и начинает дуть холодный ветер.
Мой день начался неприятно — я наступила в собачью «кучку». Я была слишком увлечена, как настоящий турист на Эдинбургскую крепость, возвышающуюся на 133-метровой скале (остаток давно потухшего вулкана), и рифленая подошва быстро пропиталась понятно чем. В связи с рифленой подошвой это происшествие вызвало небольшой стресс, однако настроения почти не испортило. Первым делом мы с завидной целеустремленностью полезли на Calton Hill — самую высокую точку Эдинбурга, откуда, как уверяли очевидцы, открывается «совершенно чудесный вид» на город. Наверняка, в теплое время года так оно и есть, и холм действительно наводнен романтиками и гуляками. Но идиотов топать наверх под проливным дождем находится немного — мы любовались «чудесным видом» в одиночестве, реально рискуя свалиться вниз или как минимум заболеть.
После изнурительного подъема пешком на гору Калтон-Хилл и утреннего происшествия, коридоры Эдинбургского замка и содержащиеся в них королевские драгоценности не вызвали абсолютно никакого интереса. Мы грезили о прекрасном уютном месте, где обильно наливают напитки. «Посмотрим быстро и пойдем обедать», — решили мы. На подходе к древней крепости, словно в напоминание о прошлых войнах между Англией и Шотландией, разразился такой сильный ветер, что вывески на соседних зданиях раскачивались, а артисты, зарабатывающие на жизнь, изображая «королей» и «придворных», с тревогой держались за декоративные головные уборы.
Остатки впечатлений остались приятными, и мы решили поискать земных удовольствий, и – как ни странно! – оказались у входа в Музей виски (стоимость билета – 8 фунтов). В небольшом музее нас приняли радушно, как дорогих гостей, предложили продегустировать напиток и рассказали, как правильно его пить. Самое важное, что я вынесла отсюда – это умение различать виски высокого качества и обыкновенное. Чтобы определить хороший напиток, необходимо аккуратно перемешать стакан с «водой жизни» и наблюдать за тем, как жидкость оседает. Истинное качество виски проявляется в том, что оно не оставляет следов и разводов на стенках бокала.
Насладившись наблюдением за изменениями, происходящими в стакане, гид предложил нам попробовать этот удивительный напиток.
Употребление виски залпом считается неприличным. Первый глоток следует делать с особой осторожностью и скромностью. Эксперты советуют внимательно изучать и смаковать небольшое количество жидкости, попавшую на язык. Для достижения максимального удовольствия от этого изысканного напитка, можно дать виски возможность задержаться во рту. Прошу прощения за столь подробное описание. В целом, употребление виски – это целый ритуал, схожий с чайной церемонией. С каждой каплей открываются новые ощущения и оттенки вкуса. Подлинное шотландское виски помогает забыть о повседневной суете, настраивает на спокойствие и созерцание.
История виски, насыщенная тайнами и захватывающими событиями, была представлена через восковые фигуры, одетые в национальные костюмы и лишь отдалённо напоминающие исторических личностей литературных героев. Судя по всему, здесь существует своеобразная увлеченность восковыми фигурами: когда возникает необходимость привлечь внимание туристов, немедленно создается поспешно изготовленная статуя – будь то музей, вокзал, паб или галерея. В соседнем здании, где располагается прядильная мастерская, экспонаты, похожие на те, что есть в Музее виски, демонстрируют традиционные наряды, отражающие принадлежность к клану, а также старинные методы изготовления юбок, накидок, пледов, шапок и тапок из качественной стопроцентной шерсти.
Рядом с Музеем виски располагается мастерская, где изготавливают изделия в клетку (вход свободный). Здесь шьют и предлагают к продаже юбки, накидки, пледы и шапки, используя традиционные методы и принимая во внимание расцветки, характерные для разных шотландских кланов. Клетчатая кепка, выпущенная из этой мастерской, будет стоить значительно дороже, чем стандартная модель из магазина. Вместе с покупкой клиент получит подтверждение того, что одежду подобного дизайна носили представители определенного клана.
В Национальной галерее Шотландии собрана самая обширная после лондонской подборка работ итальянских художников. Посещение всех крупных музеев Великобритании, как правило, бесплатное, если не считать отдельных временных экспозиций. В Эдинбурге действуют четыре отделения Национальной галереи, где, помимо просторных выставочных залов, можно найти небольшие и занимательные музеи. Например, Музей писателей, Музей детства или Музей истории рядовых граждан. Однако в воскресные дни музеи, расположенные во второстепенных зданиях, не работают.
Пообедали в итальянском кафе «Романа», расположенном на улице Grassmarket. Вежливый официант, следуя традиции, поинтересовался, из какого мы региона и чем занимаемся дома, после чего с очаровательным шотландским акцентом пожелал нам «Bon Apettito». На прощание он посоветовал: «Если ищете ярких впечатлений, посетите City of Dead Tour». В Эдинбурге есть такая экскурсия – «Город мертвых», которая создана на основе реальных происшествий. Главным действующим лицом тура является полтергейст Маккензи (McKenzie), который жил в шотландской столице и доводил до паники, по некоторым данным, около 400 человек. Кроме того, организаторы вечерней экскурсии обещают множество костей и душераздирающие стоны мертвецов.
«Город мертвых», стоимость билета около 10 фунтов, представляет собой нечто похожее на «Комнату страха» в Луна-парке. Однако, в отличие от искусственных «комнат страха», которые не вызывают страх даже у детей, «Город мертвых» – действительно пугающее развлечение. Обитатели этого жуткого места выглядят крайне реалистично. Из темных переулков на посетителей набрасываются разлагающиеся тела, с потолка падают скелеты, а зловещую тишину нарушают стоны привидений. Воссозданы старинные улицы Эдинбурга. Мрачная и полная тайн история города оживает. На экскурсию в «Город мертвых» решаются самые бескомпромиссные туристы, а также любители всего мистического и непостижимого.
Мы посмеялись над сувенирной продукцией и вышли на улицу. К этому моменту в Эдинбург спустились сумерки. Создалось впечатление, что узкие, слабо освещенные улицы и дома в серых и коричневых тонах за несколько веков практически не претерпели изменений. Прекрасный и гостеприимный город внезапно стал необычным и мрачным местом, где обитают не только уличные актеры, изображающие призраков, но и что-то еще из прошлого.
Быстро мы прошли мимо бара «Доктор Джекил и мистер Хайд», у входа которого горели зловещие факелы. Эдинбург послужил источником вдохновения для писателя Роберта Луиса Стивенсона при создании знаменитого романа. Прообразом главного героя стал реальный человек по имени Броди (deacon Brodie). Этот видный и уважаемый господин днем работал в парламенте, разрабатывал законодательные акты и даже создавал новую, улучшенную модель виселицы. Кроме того, он руководил «Объединением ремесленников и каменщиков» (Incorporation of Wrights and Masons), а по ночам выходил на улицы, совершая ограбления, разбой и убийства — классическое раздвоение личности. В конечном счете, Броди был повешен на виселице, которую он же и создал. Тем не менее, современные шотландцы с необъяснимым энтузиазмом почитают память своего эксцентричного предка. В его честь здесь получили названия многочисленные бары, магазины и таверны, а также компания, специализирующаяся на производстве чая.
В бар «Cafe Royal», находящийся в старом, пропитанном сыростью здании, мы попали совершенно случайно. К тому моменту, когда наступил пятничный вечер, мы оказались единственными гостями заведения. После обильной национальной трапезы, включавшей «сардельки с пюре», в голове начали возникать тревожные мысли, связанные с жуткими образами, например, шотландского барабанщика по имени Маккензи или повешенного парламентария. Скрипучий пол и хлопающие от сквозняка двери только усиливали это впечатление. К тому же, у меня началось кровотечение из носа, и я уже была почти готова увидеть в этом недобрый знак. «В девять часов заведение прекращает работу. Собирайтесь», — так, без лишней любезности, сообщил нам администратор. У него были очень светлые глаза, которые в полумраке казались почти белыми. В итоге, повторять ему не потребовалось.
На улице постоянно попадались люди с бледными лицами, в высоких шляпах и длинных накидках. Скорее всего, они просто возвращались домой после работы в «Городе мертвых». Мы ускорили шаг: очень уж хотелось туда, где светло, громко и весело. Вскоре шумная многолюдная таверна была найдена. Она называлась «У Дьякона Броди». Беда у шотландцев с фантазией, зато у нас её больше, чем надо! Короче, мы поплелись в гостиницу и улеглись спать. Так безопаснее.
