Заглянем в магазинчик, чтобы приобрести новогодний подарок. Из-под прилавка появится немного сонное, но очень дружелюбное лицо женщины (так называют всех женщин – Вьетнам долгое время находился под французским правлением). Изнуряемая жарой, местная жительница использует каждую свободную минуту для короткого сна. И при этом засыпает, казалось бы, в самых неожиданных местах: на мотоциклах, под магазинными прилавками, на лестницах и за столами. Их почти не видно, лишь ноги выдают их присутствие – они торчат отовсюду: из окон машин, труб, венчают рули мотоциклов. Но давайте вернемся к сувенирам. Пока размышляешь, что выбрать, женщина …
«Неужели это возможно», — подумала я, когда мой попутчик, голландский рыбак, направляющийся во Вьетнам на заработки, продемонстрировал мне свой загранпаспорт, полный виз, с таможенным штампом какой-то страны: 32 января. Тогда мы вместе посмеялись над ошибкой таможни, и лишь потом, когда я улетала из Вьетнама, я поняла, что мое путешествие прошло под знаком 32 января — чего-то необыкновенного, сказочного и будто бы несуществующего на самом деле…
Мне выпала удача посетить Вунгтау, небольшой прибрежный городок на берегу Южно-Китайского моря, во время ТЭД – Вьетнамского Нового Года, который отмечается в феврале. В этот период страна погружается в желто-оранжевом цвете, повсюду установлены огромные красные шары, в больших кадках высажены подстриженные в форме конуса мандариновые деревья, а в центре города организованы «елочные» ярмарки. Вьетнамские елки – это деревья, ветви которых украшены желтыми или розовыми цветами, а также крупные красные и оранжевые цветы в горшках. Только на ТЭД готовят особые лакомства: кокосовая стружка, засахаренная папайя, сушеное манго. За несколько дней до начала ТЭДа начинаются торжественные шествия драконов по улицам. Драконы бывают самых разных размеров: внутри них могут находиться от двух до сотни человек. Один человек располагается в голове, остальные – в хвосте. Поскольку хвост изготавливается из ткани, его длина может меняться. Мне посчастливилось увидеть дракона, чей хвост прошел мимо меня целых пятнадцать минут! Драконы танцуют, демонстрируют акробатические трюки и «пугают» людей совсем не пугающими звуками колотушек.
Вот она экзотика — отметить Новый Год дважды: дома — свой, во Вьетнаме — вьетнамский. Это ли не самый необычный новогодний подарок, самое настоящее чудо? Но чудеса только начинаются, и встречаются они во Вьетнаме чуть ли не на каждом шагу. Можно встретить праздник на маленьком островке Южно-Китайского моря, на вершине которого красуется миниатюрная пагода. Ее называют пагодой любви. По преданию, если ты не побываешь здесь — никогда не познаешь истинной любви.
А можно и на Банановом пляже, где по берегу резвятся маленькие крабы, а более крупные, синие и зеленые, копошатся неподалеку, в аквариуме. По желанию можно выбрать любого из них и через 10 минут получить его красным. Но краб лишь усиливает аппетит. Не стоит ли нам перейти в ресторанчик? Что вьетнамцы предпочитают дарить на Новый год? Из-под прилавка появится сонная, но очень приветливая «мадам» (так называют всех женщин — Вьетнам долгое время находился под французским влиянием). Уставая от жары, вьетнамцы используют каждую свободную минуту, чтобы вздремнуть. Они словно возникают из ниоткуда, появляясь в, казалось бы, совершенно неожиданных местах: на мотоциклах, под магазинными прилавками, у лестниц и столов. Их практически невозможно заметить, лишь ноги, выступающие наружу, выдают их присутствие – они торчат из окон автомобилей, труб, венчают рули мотоциклов. Но вернемся к сувенирам. Пока я размышляю над выбором, продавщица кружится рядом, улыбается и осыпает меня комплиментами на разных языках. Я выбираю колотушку из благоухающего дерева, предназначенную для отпугивания злых духов, и водку Ла Мой, настоянную на змее – кстати, змея будет находиться в той же бутылке. Я расплачиваюсь. Продавщица гладит меня по щеке. Оказывается, у вьетнамцев существует поверье: если прикоснуться к белому человеку, можно забрать немного его жизненной силы. Особенно любят детей – их так и треплют за щеки.
Вьетнамская ночная жизнь обладает неповторимым шармом. Здесь сумерки наступают рано, и начинается калейдоскоп звуков. Шорох – по стене проскользнула крошечная ящерица с блестящими черными глазками. Такие ящерицы встречаются практически в каждом доме, и к ним здесь относятся с симпатией, не испытывая страха. Мяуканье доносится от вьетнамских кошек с загнутыми хвостами, использующих их для охоты на змей. К слову, в сезон дождей змей смывает с деревьев, где они обитают в густой листве. Обезьянки в клетках издают крики – их можно приобрести практически повсеместно. В унисон им вторят яркие попугайчики. Необычный стук – это продавцы используют специальные колотушки, чтобы привлечь внимание покупателей. Они предлагают разнообразные товары, включая пиалы с супом. По ночам вьетнамцы особенно любят употреблять его в пищу. Плачет собака – вьетнамцы употребляют в пищу собачье мясо, и перед умерщвлением животных часто избивают палками, чтобы мясо получилось более нежным. А на крыше нашей виллы обитает варан, который днем и ночью, с точностью до часов, издает крик, похожий на петушиный: «Такей» – именно так на вьетнамском называют варана, которого, как и змей, иногда настаивают на спирту в медицинских целях. Туристам, не владеющим вьетнамским языком, фраза звучит как «О’кей!». Ей кажется, что ему хочется пожелать всем спокойной ночи, произнося: «Во Вунгтау всё спокойно…В стране 32-го января всё хорошо…»
